L'holocauste

La ruine de l'Europe, causée par la première guerre mondiale et renforcée par la crise économique de 1929, plongea le territoire européen dans la pauvreté. En 1933, des dirigeants fascistes ont émis une grande influence en Allemagne avec une idéologie bien marquée. Le parti national-socialiste gouverna en prônant la haine et la xénophobie et en favorisant un climat de peur. Ces idées ont conduit au plus grand massacre systématique qu'ait connu l'Humanité. L’étymologie du mot Holocauste vient du grec qui signifie "sacrifice où la victime est entièrement brûlée". La Shoah est un mot à l’origine hébreux qui signifie "anéantissement, catastrophe". Elle réfère au procesus d'extermination systématique des Juifs par les Nazis au cours de la Seconde Guerre Mondiale. Ce génocide des Juifs constituait pour les nazis « la Solution finale » à la question juive. La Shoah a marqué profondément l’histoire européenne, notamment à cause de son impact moral, historique, culturel et religieux.

En 1941, on estima que l'élimination des Juifs prenait beaucoup trop de temps, avec tout de même déjà deux millions de morts. En janvier 1942, lors d'une conférence tenue à Wannsee, les dirigeants nazis décidèrent de mettre en place la " solution finale de la question juive ". Beaucoup plus de camps d’extermination ont été construits avec des moyens plus modernes et donc cela a permis un génocide des juifs plus rapide. On installa des chambres à gaz, ayant l'apparence de salles de douches, et des crématoriums dotés de plusieurs rangées de fours (d’où le nom d’holocauste). Les Juifs étaient transportés des ghettos jusqu’à ces « camps de la mort » en train. Les premiers camps de concentration furent construits en Allemagne. Ensuite, d'autres camps furent construits dans les pays d'Europe centrale et orientale. Ces camps ne renfermaient pas seulement des Juifs, il y avait aussi des prisonniers politiques, des journalistes, des syndicalistes, des homosexuels et des témoins de Jéhovah. Administrativement, les nazis tenaient des registres dans lesquels figuraient le nom de tous les prisonniers, leurs dates d'arrivée, les délits commis, les châtiments infligés, la cause et la date du décès. Chaque prisonnier était «  immatriculé » avec un numéro tatoué sur leur avant-bras.

Des photos de personnes tuées à Auschwitz

Les châtiments infligés étaient inhumains, parfois sans prétexte. La nourriture restreinte, les hivers rigoureux, les expériences médicales menées sur les prisonniers, le travail et les maladies n’ont fait qu’augmenter le nombre de victimes.

Les principaux camps de concentration et d’extermination et leurs dates de construction

L'entrée du camp d'Auschwitz-Birkenau

En janvier 1942 fut installée la première chambre à gaz à Birkenau. Dans les mois qui suivirent, les exterminations ont commencé comme par exemple à Belzec, à Sobibor, à Treblinka, etc… Le 02 aout 1944, un gigantesque gazage de tsiganes a eu lieu à Birkenau même. A partir du mois de novembre de la même année, Himmler donna l’ordre d’effacer toutes traces de centres d’extermination. Dès janvier 1945, les SS ont détruit les fours crématoires et les chambres à gaz situés à Birkenau. Les responsables des camps s'enfuirent devant l'avancée des Alliés, laissant derrière eux des morts et des personnes agonisantes.

L’holocauste en chiffres :

Nombre de juifs exécutés par les nazis :

Albanie 200
Allemagne 160 000
Belgique 28 518
Bessarabie 200 000
Bukovine 124 632
Crête 260
Danemark 77
Estonie 1 000
Finlande 11
France 83 000
Grèce 65 000
Hollande 106 000
Hongrie 200 000
Italie 8 000
Kos 120
Lettonie 80 000
Libye 562
Lituanie 135 000
Luxembourg 700
Macédoine 7 122
Memel 8 000
Norvège 728
Pologne 3 000 000
Rhodes 1 700
Roumanie 40 000
Ruthénie 60 000
Tchécoslovaquie 217 000
Thrace 4 221
Transylvanie 105 000
Union Soviétique 1 000 000
Yougoslavie 60 000
Total 5 693 851
(source)

Nombre de victimes en fonction de la localisation des camps d’extermination :

Camps d'extermination Nombre de morts
Auschwitz 1 200 000
Belzec 550 000
Chelmno 200 000
Maidanek 400 000
Sobibor 250 000
Treblinka 800 000
Camps de concentration Nombre de morts
Bergen-Belsen 170 000
Buchenwald 56 550
Dachau 70 000
Dora 20 000
Flossenbürg 73 300
Gross-Rosen 40 000
Mauthausen 195 000
Natzwiller 11 000
Neuengamme 55 000
Ravensbrück 65 000
Sachsenhausen 100 170
Stutthof 85 000
Total 4 341 008

Quelques chiffres « en vrac »

L’holocauste restera un des évènements les plus marquants du XXème siècle. Le bilan a été extrêmement lourd tant sur le plan moralement, physiquement, historiquement et culturel. Transmettre aux générations futures l’histoire dramatique de l’holocauste est fondamental afin que tout le monde garde en mémoire l’ampleur de ce génocide. Afin d’éviter un tel drame, les Nations unies publièrent en 1948 la Déclaration universelle des droits de l'homme qui affirme l'existence de « droits de l'homme universels ».

Autres sources : Institute of Jewish Affairs, Statistiques of Jewish Casualties during Axis domination, août 1945 ; Jacob Lesczynski, Bilan de l'extermination, Congrès Juif Mondial, Bruxelles, Paris, Genève, 1946.